La concentración debe ser seguida por la meditación. La meditación no es nada más que concentración prolongada o sostenida. Un científico tiene que concentrarse en un problema, sobre un tema en particular, sobre un acertijo, encontrar la respuesta, solucionarlo. Tiene que pensar, pensar y pensar. Luego solamente la respuesta aparece como un rayo.De la misma forma, la meditación es la concentración intensa.

Mientras medita sobre un centro especial o idea, las ideas superfluas tratarán de entrar en la mente del aspirante y obstruir su meditación. El aspirante debe hacer caso omiso de estas ideas superfluas, ser indiferente a ellas y tratar de concentrarse en el centro de su meditación repetidamente. Gradualmente, la frecuencia de la interrupción se irá reduciendo y llegará el tiempo en que la meditación dará paz ininterrumpida y dicha.

La meditación está cavando hondo en la mina de la verdad y la sabiduría.

La meditación otorga paz y fuerza. Sivananda afirma que media hora de meditación es suficiente para permitir que el aspirante pase sonrientemente a través de la vida en este mundo de problemas y de miseria.

La meditación debe ser regular. Siempre que el humor sáttvico (estado de la calma y de pureza) se manifiesta el aspirante debe sentarse para la meditación. Brahmamuhurtha (el período entre las 4 a.m. y las 6 a.m.) es el tiempo ideal para la meditación. ¿Por qué?

"Hay Sattva-cualidad de la calma- en la atmósfera de Brahmamuhurtha.
La atmósfera es calma y el mundo se encuentra dormido.
Las corrientes de raga - dvesha (gustos - aversiones) aún no empezaron a fluir en su mente.
Recién está regresando del sueño profundo, donde usted disfrutó de la dicha sin objetos;
puede convencer fácilmente a la mente que la felicidad legítima está en el interior.
Solamente yoguis, Jnanis (hombre sabio) y sabios están despiertos en este momento. "

No es posible meditar todo el día. Sin la variedad, la mente, especialmente de un principiante, se cansará. Es necesario prevenirse contra esta posibilidad. Es importante que el aspirante sea protegido de la monotonía de la práctica espiritual. La belleza de la vida divina está en el hecho de que la seriedad de la meditación es atenuada con el placer de Kirtan (cantos), la felicidad y fuerza del servicio, la paz de Japa (repetición de un mantra) y el conocimiento o Svadhyaya (la lectura de las escrituras).

En los libros del yoga, los fenomenales (sabios) o Rishis distinguen entre Bahiranga Sadhana y Antaranga Sadhana. Bahiranga Sadhana es el yoga exterior o prácticas espirituales diseñadas perfeccionar los instrumentos exteriores del cuerpo y el Prana (la energía vital). Éstas son las prácticas éticas (Yamas y Niyamas), las posturas de Yoga y la respiración consciente. En cuanto el cuerpo es perfeccionado y los Nadis o los tubos astrales son purificados a través de las prácticas de Pranayama, el buscador espiritual consigue la buena salud para empezar el Yoga interior o lo Antaranga Sadhana. Esto incluye a Pratyahara, Dharana y la abstracción de Dhyana – abstracción de los sentidos, la concentración y la meditación. Los sentidos y la mente deben ser retractados de los objetos externos y la mente debe ser enfocada en el Ser interior. Éste es el yoga interior. Las prácticas del yoga exterior preparan al aspirante, dándole fuerza y salud para practicar este yoga interior.

Cuando los preparativos necesarios son inadecuados o precarios, la meditación no puede dar resultado. Sólo sentado con las piernas cruzadas y cerrando los ojos, pensando en las mismas ideas mundanas y construyendo castillos en el aire, o caer en un semi- sueño no son la meditación. Una persona que quiere meditar debe estar libre de la enfermedad y deseo, y de las preocupaciones. Debe estar libre del amor y odio, y de la atracción y repulsión. Debe estar empapado en Vairagya (el desapego). Debe poder sentarse firmemente por horas en la misma postura. Su respirar deber ser lento y suave. Su estómago debe estar libre del estreñimiento, libre del gas y muy ligero. Cuando estas condiciones no están satisfechas, la meditación se quedará sólo en un sueño imposible.

El tiempo de meditación en sí constituye en un ataque muy fuerte hacia la ignorancia, Swami Sivananda sugiere que el aspirante espiritual también deba practicar Vichar. Vichar es la pregunta por la naturaleza verdadera de cosas. Vichara resulta en Viveka o la discriminación entre lo real y lo irreal. Ayuda al aspirante para que discierna lo verdadero de lo falso. Swamiji asevera que sin la reflexión, la verdad no puede ser conocida o experimentada. Vichara afila el intelecto y resulta en el discernimiento de la verdad que se esconde detrás del universo fenomenal

El secreto de la espiritualidad reside en darse cuenta de la naturaleza esencial de uno mismo. No es algo que está sucediendo fuera de uno .

En el Samadhi (estado de meditación profunda), la mente se funde en Brahman (lo absoluto) así como el alcanfor se funde en el fuego. La individualidad separada del alma individual se desvanece. Solo Sat-Chit-Ananda (Existencia-Conciencia-Dicha absoluta) prevalece.

Selección de párrafos del libro "¿Qué enseñó Swami Sivananda?"
por Sri N.Ananthanarayanan